Район был образован в 1928 году и носил название Володарского до 1993 года, после чего был переименован в Айыртауский район.
Айыртауская земля славится своей неповторимой природой, богатой историей и великими людьми.
Известные уроженцы района:
Акан Сере (1834−1913) — акын, казахский народный поэт, певец и композитор.
Шокан Уалиханов (1835−1865) — наш великий земляк, исследователь, писатель.
Шот-Аман Уалиханов (1932−2021) — заслуженный архитектор Казахстана, автор герба Республики Казахстан.
Укыли Ыбрай (1860−1930) — казахский акын, композитор и певец.